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Les royalistes et Napoléon, Jean-Paul Bertaud (essai)
Flammarion collection au Fil de L’histoire
publié par Jean, le vendredi 8 mai 2009
| Les Royalistes et Napoléon de Jean-Paul Bertaud Nous sommes habitués à voir l’idée royaliste n’être, justement, qu’une idée. Or il fut un temps ou cette idée à donné vie à une véritable opposition politique, il fut un temps ou cette idée à dangereusement mis en péril le règne sans partage de Napoléon. C’est ce temps là que Jean-Paul Bertaud nous raconte. Cette époque ou, de 1799 à 1816, l’histoire de France n’a pas été seulement celle des guerres napoléoniennes dans une Europe en sang mais aussi une époque de luttes internes parfois violentes. |
Critique de Les Royalistes et Napoléon
Nous connaissons mal ces années de notre histoire. L’ombre de la révolution plane sur elles et la force de ce qui est devenu un de nos mythes fondateurs en brouille l’étude et l’analyse.
Cet essai historique passionnant nous montre une France post-révolutionnaire fragile et à la merci du premier venu. Le premier venu s’appelait Napoléon Bonaparte. Mais une fois le pouvoir conquis, il lui a fallu l’assurer. C’est cette lutte sans merci que nous dévoile Jean-Paul Bertaud.
Très instructif, cet essai nous montre une histoire d’hommes, à la fois enthousiastes et contradictoires, une histoire de vie et de mort, une histoire de luttes sans merci.
J’ai particulièrement apprécié un éclairage complet sur l’affaire du procès et de la mort du duc d’Enghien. Jean-Paul Bertaud replace cet évènement dans tout le contexte historique qui a mené à une injustice et au crime souvent reproché à Napoléon.
Si tout le livre nous instruit, il ne faut pas manquer l’épilogue qui lui nous permet de synthétiser et de prendre du recul sur ces évènements.
Cet épilogue est une des meilleures parties de cet essai et lui donne une grande valeur.
Un livre à recommander largement.
Présentation de l’éditeur
Au matin du 21 janvier 1800, les ouvriers et les bourgeois qui longent la Madeleine s’arrêtent, interdits. Sur la façade de l’église s’étend un drap de velours noir portant des mots terribles : "Victimes de la Révolution, venez avec les frères de Louis XVI déposer ici vos vengeances." Qui ose, en plein Consulat, rappeler le souvenir du roi guillotiné sept ans plus tôt ? L’homme qui a bravé la police de Bonaparte et de Fouché s’appelle Jean-Guillaume Hyde de Neuville. Avec Georges Cadoudal et tant d’autres, il est l’un des innombrables héros de cette geste royaliste qui a fait trembler le Consulat, puis l’Empire. Car bien des nobles se rallieront à l’Empereur, conquis par les honneurs ou vaincus par l’ennui ; beaucoup oscilleront, quinze années durant, entre ce qu’on pourrait appeler résistance et collaboration... Mais les fervents du roi, eux, ne céderont jamais. Napoléon a eu l’insolence d’écrire à Louis XVIII qu’il lui faudrait, pour revenir en France, "marcher sur cent mille cadavres" ? Les royalistes de cœur feront tout pour rendre ce retour possible : inscriptions tracées à la craie sur les murs des villes, distribution de tracts et de pamphlets incendiaires, attentats et enlèvements, attaques de diligences, noyautage de la police et de l’armée, réseaux d’espionnage et de contre-espionnage... Des salons parisiens au bocage vendéen, ce livre déroule une fresque inouïe, pleine de bruit et de fureur.
Biographie de l’auteur
Jean-Paul Bertaud est l’un des grands spécialistes de la Révolution et de l’Empire, auxquels il a consacré plus d’une vingtaine d’ouvrages.
